浜離宮恩賜庭園は、潮入の池と二つの鴨場をもつ、江戸時代を代表する大名庭園です。
潮の満ち干で表情を変える「潮入の池」
潮入の池とは、海水を庭園内に引き入れ、潮の満ち干によって池の景色を変化させる造園様式です。
かつては海辺の庭園で広く用いられており、旧芝離宮恩賜庭園、清澄庭園、旧安田庭園なども、昔は潮入の池を備えていました。
しかし現在、実際に海水が出入りしている潮入の池は、浜離宮恩賜庭園だけとされています。
将軍家の鷹狩場から、甲府浜屋敷へ
この地は、寛永年間（1624〜1644年）までは将軍家の鷹狩場でした。
当時は一面に芦が広がる、水辺の原野だったといわれています。
承応3年（1654年）、四代将軍・徳川家綱の弟である松平綱重が、将軍から海を埋め立てて別邸を築く許しを得ました。
こうして誕生したのが、甲府浜屋敷です。
将軍家の別邸「浜御殿」へ
その後、松平綱重の子である綱豊が、六代将軍・徳川家宣となります。
これをきっかけに、甲府浜屋敷は将軍家の別邸となり、名称も浜御殿へと改められました。
以降、歴代将軍によって造園や改修が重ねられ、十一代将軍・徳川家斉の時代に、現在に近い庭園の姿が整えられました。
皇室の離宮、そして都民に開かれた庭園へ
明治維新後、浜御殿は皇室の離宮となり、名称も浜離宮へと改められました。
その後、関東大震災や戦災によって、御茶屋などの貴重な建物が焼失し、樹木にも大きな被害が出ました。
昭和20年（1945年）11月3日、浜離宮は東京都に下賜されます。
整備を経て、昭和21年（1946年）4月から有料公開されるようになりました。
国の特別名勝・特別史跡に指定
浜離宮恩賜庭園は、昭和23年（1948年）12月に、国の名勝および史跡に指定されました。
さらに昭和27年（1952年）11月には、周囲の水面を含めて、国の特別名勝および特別史跡に指定されています。
江戸の水辺の記憶を今に伝える庭園
江戸の海辺に生まれ、将軍家の別邸、皇室の離宮、そして都民に開かれた庭園へ。
浜離宮恩賜庭園は、東京の中心にありながら、江戸から現代へと続く水辺の記憶を今に伝える、東京を代表する歴史庭園です。