加賀百万石の本邸が、駒場へ
前田家は、加賀百万石を治めた旧加賀藩主の家系である。明治の華族令で侯爵となり、本郷（現在の東京大学本郷キャンパス）に本邸を構えていたが、大正末に東京帝国大学との敷地交換が成立。16代当主・前田利為（としなり）侯爵は、東大農学部の実習地だった駒場の約1万坪に新たな本邸を計画した。
昭和4年（1929）に地上3階地下1階の洋館が、昭和5年（1930）に2階建ての和館が相次いで竣工。当時「東洋一の大邸宅」と称された。基本計画は塚本靖、洋館の設計は日本橋高島屋なども手がけた高橋貞太郎、和館の設計は京都・平安神宮の建築も残す佐々木岩次郎が担当している。
暮らしの洋館、もてなしの和館
洋館は家政の諸室まで取り込み、洋館だけで日常生活が完結する構成だった。ヨーロッパでの生活が長かった利為の希望が反映されている。対して和館は、外国からの賓客に日本文化を伝えるための迎賓施設。生活のためではなく、見せ、もてなすための建築である。橋本雅邦の扉絵や凝った欄間など、随所に明治・大正期の意匠が息づく。
茶室は、裏千家の代表的茶室「又隠（ゆういん）」の写しとされ、木村清兵衛の手による。
縁側から眺める、原煕の庭
和館の見どころは、座敷の縁側から望む池泉庭園にある。作庭は、明治神宮の森の造営にも関わった近代の造園家・原煕（はら ひろし）。現地の案内では、京都・銀閣寺の庭園との類似が指摘されており、落ち着いた中にも変化のある“中国趣味”の構成が特徴とされる。
なお、和館の庭にかつてあった煎茶室は、現在は金沢・兼六園に隣接する成巽閣へ移築され、「成巽閣煎茶室三華亭」として石川県の文化財になっている。
半世紀の変遷を経て
太平洋戦争で利為侯が戦死したのち、邸は戦後GHQに接収され、連合国軍司令官の官邸として使われた。昭和31年に和館と一部の土地が国有となり、昭和42年に都立駒場公園として開園。昭和50年に管理が目黒区へ移り、現在に至る。
洋館・和館はともに平成25年（2013）に国の重要文化財に指定された。和館の1階は昭和49年から無料休憩所として開放され、縁側から庭を眺めることができる。